第12章 春猎密信

腊月十七，春猎的旨意正式颁下来了。

春猎名为“春”，实则年年赶在年前。这是萧衍定下的规矩——年前围猎，年节赐宴，用猎获的兽肉犒赏文武。武将以弓马争功，文臣以辞赋助兴，京城百姓看的是皇家仪仗的热闹，没人深究这份热闹踩在哪个节拍上。

建章殿上，萧衍当众宣了随驾名单。齐王萧平领左军，骠骑将军领右军，宗室子弟各归各队。文臣以尚书令为首，留京理政。后宫——他抬起眼，目光扫过殿中那道素白的身影——“丹阳公主，随驾侍奉。”

满殿的目光齐刷刷转向沈素衣。

她站在嫔妃队列的末位，穿的是那件白绫素衣，在一室锦绣中像一滴白墨落在红纸上。惠妃赵婉站在她前面三步，闻言回头看了她一眼。那一眼很短，但沈素衣从她微微挑起的眉梢里读出了一种东西——不是恼怒，是得意。她等的就是这个。

春猎随驾，意味着离开棠梨宫那四面宫墙。离开宫墙，意味着脱离了王忠的掩护、哑奴的兰花、陆明远的辑要，脱离了她三个月来一寸一寸搭建起来的安全网。猎场上天高地阔，但也无所遁形。赵婉要动手，猎场是最好的地方——那里有流矢，有惊马，有密林深处说不清的意外。

沈素衣跪下去接旨，额头触地时，她在想另一件事。

三天前，她发出了那炉不该焚在朔日望日的信香。如果沈鹤年收到了，此刻他应该已经在准备了。

“臣女领旨。”

她的声音平静得像一面没有风的湖。萧衍的目光在她身上停了片刻，然后移开了。

散朝后，沈素衣沿着宫道往回走。走到御花园岔路口时，她看见王忠站在花圃边，正弯着腰修剪一株腊梅的枯枝。他的动作很慢，像是在消磨时间。

沈素衣停下来，站在花圃的另一端。

“王公公，这株腊梅今年开得不好。”她说。语气像是随口寒暄。

“回公主，”王忠没有直起腰，“这株腊梅老了，根还活着，开花却一年不如一年。倒是旁边那几盆素心兰，瞧着不起眼，根扎得深，过了冬还能发新芽。”

素心兰。这是他们之间的暗语。张老伯送进棠梨宫的所有兰花里，只有一盆叫素心兰。那盆花的花盆底下，是她三天前放纸条的地方。

“花不开了就换地方养，”沈素衣说，“别让它待在风口上。”

她说完便走了。素白的衣角在灰败的冬青丛后一闪，便消失在小径尽头。

王忠目送她的背影消失，然后将剪刀搁下，端起脚边那盆素心兰，往花房走去。花房里，张老伯正蹲在地上分盆。王忠将素心兰搁在他手边，什么也没说，只是用指节敲了敲盆沿。张老伯抬头看了他一眼，混浊的老眼眨了眨，然后低下头，继续分盆。

那盆素心兰在花房待了一夜。第二天早晨，一盆品相更好的素心兰由贺记南北货行的伙计送进了宫。老主顾订的花，走偏门，验货的内监认得张老伯的花盆，没多问便放了行。

当天傍晚，西市贺记货行的后院里，沈鹤年点亮了库房的油灯。他的手指在灯下展开一张纸条，纸条上只写了四个字——“春猎将至”。是她的笔迹，笔画间有一股不可模仿的骨架。“至”字末笔捺出去时压了些毫，像等待已久的手腕终于落了力。

沈鹤年将纸条凑到灯焰上。火苗舔过纸边，将四个字吞成一小撮灰烬。他吹散灰烬，从怀中取出那张随身带了三年的羊皮地图。

图上画着的不是城防、不是驻军，而是皇城地下的排水暗渠。暗渠出口在城西护城河边，入口——在猎场行宫的马厩下方。那是前朝修建的暗道，知道的人早已不在人世。他是最后一个。

他没有告诉公主这个入口。不是不信任，是怕她知道了会露出破绽。宫里宫外两盘棋，有时候最好的默契不是坦诚，是彼此在不完整的棋盘上，各自走好自己那一步。

他收起羊皮，叫来账房。

“备货。春猎前，送一批南货去猎场行宫。”

账房应了声，没有问为什么。跟着沈鹤年做了三年生意，他学会了一件事——东家的话就是话，不必多问的，别问。

与此同时，棠梨宫里的沈素衣正在收拾行装。

随驾的衣物自有宫人打点，她自己要收拾的只有几样东西。那件白绫素衣，叠好，放在衣箱最上层。陆明远仿刻的玉佩，裹在帕子里，压在箱底。三卷《前朝大典》，只带了第一卷，书页间夹着那片梧桐枯叶。还有笔和纸——如今她所有的家当，除了这几本书、一支笔、一叠纸，便是满腹不该写下来的记忆。

秋蝉跪在门口，手里捧着一双新做的厚底靴，眼睛红红的。自从玉佩事后，她再也没有去过荣华宫。每日早早起来扫地、提水、添炭，多余的话一句也不说。沈素衣没有赶她走，也没有对她说过重话。只是在那天之后，她在秋蝉面前不再焚香，不再翻旧书，不再在窗纸上写字。