第三章 虽九死其犹未悔
说道：“公等所言，皆有其理。宾王刚峻，欲正纲纪；玄成、伯褒持重，欲诛首恶而用其才；药师深谋，着眼剿灭残敌、进取洛阳之大局，攻心为上。”他拍了拍案几，笑道，“公等诸议，各有千秋。不过……，宾王，依我看，你的建议不能说错，不适合当前采用，宜於海内澄清后用之，玄成、药师之议，更宜当前采用。药师所请，愿从降我者，量才任用，不欲降者，放归洛阳、长安、乡里，此策大善！我意，对这些擒获的隋臣，就按此办理！
“不但此番擒获之隋臣，包括骁果兵将，无论官职大小，肯愿降我者，一概赦用；而欲还关中、东都，或欲解甲归田者，尽数登记造册，发给路凭盘缠，令其安然还家！沿途关卡，不得阻拦！”他顿了顿，目光变得无比锐利，“宇文化及诸首恶，罪证昭彰，悖逆至极，不杀不足以正纲纪、儆效尤！”他语气陡然转寒，如同北地刮来的朔风，“却待剿灭了宇文化及残部，擒得诸辈后，一概明正典刑！枭首示众，传檄四方！以儆天下不忠不义之徒！”
这道命令斩钉截铁。
堂中众臣等来了李善道的决定，魏征等都是松了口气，诸人齐声应诺。
李善道落目堂外夜色，静默了会儿，转顾众臣，悠悠问道：“公等可知，何物比刀剑更难招架？”不等群臣答之，自言之，“是人心。”复问道，“公等又可知，何物比人心更难得之？”
这突兀的一问，满座皆是一怔。
魏征蹙眉深思，马周面露疑惑，李靖眼神微凝，薛收若有所思，屈突通等则捋须的手停在半空。烛火跳跃着，光影在众人脸上晃动。唯有魏征面前矮几上，他方才激烈陈词时碰倒的茶碗并未完全扶正，茶碗边缘残留的一点茶水，此刻正沿着杯壁，缓缓地、极其缓慢地凝聚，然后，“嗒”的一声轻响，滴落在案几上，晕开一小片深色的湿痕。
细微的水滴声，在这一片安静中，颇是清晰可闻。
李善道端坐主位，烛光勾勒出他侧脸的轮廓。
他并未去看那滴落的水痕，目光重新投向堂外沉沉如墨的夜色深处，仿佛透过无边的黑暗，看到了更深远的东西，——是萧皇后攥紧佛珠的枯手和护住襁褓的惊惶，是南阳公主泪光中淬火的决绝，是裴世矩等旧臣在被擒获、於日前觐见他，匍匐於阶前时的眼底深藏的惶恐。
是自起事以今，转战河北、河东，所历之处，亲眼见到的十室半空，百姓流离失所，饿殍盈道，田地荒芜；是衣衫褴褛、麻木绝望的孤儿寡母，是残垣断壁间挣扎求生的老弱病残。
也是河北地界，在他的尽心